У всі часи камінню надавалося велике значення. Їх носили люди з певним соціальним статусом – найчастіше, високим. Зараз їх можуть дозволити собі майже все різноманіття каменів, як і ціни на них, великі. Але якщо дорогоцінні камені всім відомі, то мало хто може відрізнити напівкоштовні камені. Про те, що ж вони з себе представляють, які камені в себе включають, і про їх властивості розповість ця стаття.

Напівдорогоцінне каміння, на перший погляд, практично не відрізняються від дорогоцінних, особливо для простих обивателів.

Об’єднавши всі раніше зібрані відомості про них, можна сказати, що напівдорогоцінне каміння – це мінерали, основною особливістю яких є гарний зовнішній вигляд.

Представників дорогоцінних каменів можна перерахувати по пальцях, і всі вони досить відомі, а список напівдорогоцінного досить широкий. До того ж зараз межі поділу дорогоцінних і напівкоштовних каменів стираються. Примітно, що незважаючи на велику кількість останніх, ціна деяких мінералів задоволена висока.

Зараз досить популярні твердження про благотворну дію каменів на людину в залежності від того, яким знаком Зодіаку він належить, а також про лікування ними різного роду хвороб. Безумовно, говорити про результативність впливу будь-яких каменів у лікуванні або налагодженні міжособистісних стосунків не доводиться. Але цілком реальним фактом є відсутність різних алергічних реакцій організму на натуральні напівкоштовні камені. Прикраси з них також рекомендують носити і маленьким дітям.

Безліч зразків цієї групи є важливою частиною прикрас-амулетів, що виготовляються з давніх часів.

Говорячи ж більш серйозно, варто відзначити той факт, що вчені, які займаються вивченням мінералів – гемологи — виділяють три основні групи всіх каменів: дорогоцінні, напівдорогоцінні та виробні. Всім їм притаманні такі характеристики, як рідкість знаходження в природі, ступінь прозорості і міцність.

Зараз кордону класифікації цих трьох груп стають все більш розмитими, як вже було сказано вище.

У будь-якому випадку одне властивість всіх самоцвітів незмінно і незаперечно – це їхня цінність в якості речового майна.

Нижче наведено неповний перелік і короткий опис яскравих представників, що входять у групу напівдорогоцінного каміння.

• Один з представників натуральних напівдорогоцінного каміння носить назву агат. Він є підкласом кварцу з халкидоном. В залежності від різного виду візерунків отримав різні назви: «моховим агатом» називається камінь з візерунками рослин, а «дендритом» – з деревним візерунком. Також агат може мати хмарний, пейзажний, райдужний або вогненний візерунки.

• Аквамарин має характерний блакитно-зелене забарвлення. Особливо переливається всіма відтінками цих двох кольорів камінь під променями сонця. Якщо раніше використовувався для інкрустації корон, то зараз – в основному для завантаження лінз.

• Наступний камінь – аметист. Як правило, цей мінерал буває різних бордових і темно-фіолетових відтінків, однак, відомі і прозорі аметисти. Останні є досить рідкісним явищем.

• Гранат – мінерал, що має безліч кольорів і відтінків. Свою назву отримав через те, що саме піроп (червоний гранат) найлегше піддається обробці, і тому використовувався в прикрасах.

• Жадеїт має багато схожого з нефритом. Найчастіше цей рідкісний камінь буває зеленого кольору, але можна зустріти і рожеві, фіолетові і навіть білі зразки. Протягом століть використовується для виготовлення амулетів і ваз на території Китаю.

• У кварцу є ряд незвичайних характеристик – його досить легко добути, він дуже поширений, а також відрізняється твердістю. Класифікація кварцу включає в себе наступні камені: димчастий кварц, гірський кришталь, вищезазначені агат, аметист і халцедон, а також рожевий кварц, сердолік, онікс, котяче око і ряд інших каменів.

• Місячний камінь досить відомий і має характерний прозоро-блакитний колір з перламутровим відливом. Іноді зустрічаються білі і рожеві камені. Досить рідкісне явище – зірчастий малюнок.

• Відомий з давніх часів, особливо на Сході, камінь — нефрит. Часто зустрічається, він має темний смарагдово-зелений колір. Інші відтінки цього каменю – червоний, сірий, блакитний і варіації зеленого. Ще одна назва – «камінь спокою».

• Традиційним кольором перламутру є білий з різними райдужними відтінками, але він може бути і будь-якого іншого кольору аж до чорного. Як правило, здобувається з перлових черепашок і використовується не тільки для інкрустації прикрас, але і при виготовленні гудзиків, а також інших дрібних деталей одягу та аксесуарів.

• Топаз являє собою кристал однорідного кольору. Може мати безліч відтінків – від темно-фіолетового до прозоро-білого. Особливо цінується жовтий мінерал.

• Сардонікс є різновидом агата, який і зовні на нього схожий, але має відмінні темні і світлі смуги. Традиція виготовлення амулетів з сардоникса бере початок в давні часи і продовжується зараз.

• Сердолік має прозоро-червоний або коричневий колір і є одним з видів халцедону. Рідкісні зразки бувають оранжевого кольору. Відрізняється своїм хаотичним малюнком і вкрапленнями у вигляді смуг. Стародавніми цілителями використовувався в якості інгредієнта для лікувальних порошків. Зараз же в основному використовується лише при виготовленні прикрас. Помічено, що краще всього поєднується з сріблом.

• Різновидом халцедону також є і хризопраз. Має «чистий» або прозорий зелений колір. Чим вище рівень прозорості, тим дорожче коштуватиме.

• Хризоліт є каменем вулканічного походження. Всі зразки цього каменю мають зелений відтінок, але з різними вкрапленнями. Завдяки своєму особливому будовою (високому коефіцієнту заломлення) здатний не тільки переливатися, але і сяяти під променями сонця. Відрізняється великою крихкістю.

• Гірський кришталь. В давнину з неї виготовляли кубки і навіть посуд. Являє собою прозорий камінь. У світлі сонячних променів стає практично прозорим і відбиває світло, яскраво виблискуючи.

• Цитрин, який ще називається золотистий топаз, є одним з видів кварцу. Має характерний прозоро-жовтий колір. В основному використовується для виготовлення прикрас.

Цими представниками даний список не обмежується.

Окремо варто поговорити і про класифікації подібних мінералів.

• Група червоних представників. Такі камені символізували яскравість, могутність і навіть лють. Використовувалися для інкрустації прикрас правителів. Донині є найдорожчими. Серед типових представників червоних каменів – рубін, гранат і олександрит.
• Група фіолетових каменів. Незвичайний колір здавна мав неоднозначні і суперечливі асоціації, тому традиційно вважається, що якихось особливих властивостей у групи цих мінералів немає. Але все ж примітними їх робить особлива краса і переливи кольору. Сама нечисленна група, що включає в себе аметист, сапфір, чароїт і інші камені.
• Група синіх «копалин». Такі камені є в арсеналі практично будь-якого ювеліра. Найвідоміші представники цієї групи – бірюза, лазурит і танзанії. Саме зразків цієї групи найбільше видобувають на Алтаї.
• Група жовтих каменів. З-за свого кольори асоціювалися з золотом і грошима. Свій колір набувають за рахунок вмісту у своєму складі літію, заходи і заліза. Вважалися жіночими камінням. Представники – цитрин, бурштин, сердолік, геліодор та інші.
• Група зелених напівдорогоцінного каміння. Вони вважалися камінням, чий колір діяв заспокійливо. Ними рясно інкрустують і зараз різні прикраси. Серед таких каменів – нефрит, жадеїт, хризопраз і малахіт. Про останній варто згадати окремо. Він є виробним каменем, з якого виготовляються вази, шкатулки, підставки та інші різні аксесуари. Великі поклади його знаходяться на Уралі.
• Група чорних каменів. Мають незвичайний і навіть епатажний колір, ці камені цінуються любителями яскравих прикрас. Серед подібних зразків – агат, онікс, гематит та відомий обсидіан.
• Група білих самородків. За своєю будовою є кристалами і мають характерне «світіння» і прозорість структури. Включають в себе місячний камінь і опал. Чимало представників цієї групи видобувається в Криму.

Огранювання – багатоступінчастий процес, під час якого самоцвіт обробляється. Результат цього процесу полягає в доданні каменю форми і максимального «блиску». Очевидно, що самі самоцвіти без певних огранок не мають своєї високої ціни. До всього іншого ограновування каменів спрощує кріплення самоцвіти в оздобленні. Види основних огранок каменів у ювелірних виробах і не тільки включають в себе наступні техніки.

Як стає очевидним, застосовується для алмазів та інших мінералів з високим рівнем дисперсії кольору. Після ограновування самоцвіти набувають характерні форми – діаманти. Безліч його граней носить назву фацетів. Найширша грань, що розташовується зверху, носить назву майданчика. Тильна сторона діаманта – це павільйон, лицьова – корона. Пояс, навколишній перетин з найбільшою площею, називається рундистой.

Промінь два рази відбивається від кожної з граней тильного боку і виходить через корону. Існують три основні техніки огранювання «діамант»: хай-лайт кат (74 фацета), велична (102 фацета), королівська (86 фацетів).

Вона являє собою ступінчасте ограновування, при якій каменю надається восьмикутна форма. Ступінчасте ограновування, в свою чергу, являє собою той тип обробки, при якому фацет розташовуються поверх один одного. Майданчик має форму багатокутника, а бічні фацет – трапецій, трикутників.

При такій техніці гранях збоку і по кутах надається трикутна форма. Після обробки верхня частина самородка являє собою чотири піраміди, у кожній з яких по чотири грані, а в основі – трапеція. Нижня схожа на верхню, в основі якої лежить така ж кількість трикутних граней. В даному випадку рундиста відокремлює одну третину всього каменю.

При використанні цієї техніки у каменю відсутня нижня частина, як і майданчик. Корона містить у собі парна кількість трикутних граней (зазвичай це 24 або 42 межі). Існує кілька видів цієї огранювання: голландська, полуголландская, подвійна голландська, бриолетт і антверпенская. Як правило, камінь після обробки має округлу форму. Але це не завжди може бути так, є і винятки. Зараз використовується нечасто, але була популярна в пізнє Середньовіччя.

Являє собою просту ступеневу техніку обробки. Має велику і широку площадку. Зазвичай використовується для самоцвітів, призначених для інкрустації чоловічих перснів-печаток.

При такому способі ограновування нижня частина самородка залишається плоскою, у той час як його верхня частина – гладка і обтічної форми. Як правило, подібні вироби бувають круглими, овальними або у формі витягнутої краплі. Такий ограновуванні зазвичай піддаються напівпрозорі, непрозорі або каламутні зразки з вкрапленнями. Кабошони бувають різної висоти – середньої, високої і низької. Цей параметр диктується крихкістю матеріалу.

Являє собою техніку рельєфної різьби на камені. Яскраві представники подібної роботи – камеї. Досить непроста техніка, яка бере свій початок у часи до нашої ери. Зазвичай глиптические вироби зображували античні сюжети, а пізніше – портрети.

Готові зразки являють собою міні-фігурки. Зазвичай вони використовувалися як підвісні брелоки для кімоно. Зараз ця техніка придбала масовий характер, і вироби, виконані в ній, продаються як сувеніри. Однак професійні майстри все ще існують і продають свої роботи досить недешево.

Також варто відзначити й інші техніки огранювання – змішану, грушею, «маркіза», «пенделоки», а також інкрустацію флорентійську мозаїку. В останніх двох техніках поверхні покриваються самоцвітами у вигляді візерунків.

Існують деякі властивості, притаманні напівдорогоцінного каміння, за якими оцінюється їх цінність, і, відповідно, робиться вибір.

• Один з найбільш важливих аспектів при виборі – рідкість зразка.
• Параметри каменю. До цього пункту можна віднести об’єм і розміри мінералів.
• Характерний візерунок на зразку. Більшість представників цієї групи – з «малюнком».
• Якість візерунка. Ажурні або симетричні візерунки цінуються набагато більше, ніж хаотичні.
• Присутність вкраплень інших каменів. Це може підвищити ціну визначених каменів, так і знизити.
• Цілісність. Тріщини на самородках – річ цілком для них характерна.
• Останній, але, найчастіше, важливий критерій – модні віяння. Популярність більшості напівдорогоцінного самоцвітів схожа на криву синусоїди зі спадами і підйомами.

На закінчення хочеться відзначити і той факт, що з розвитком різних наук, ринок наповнився контрафактною продукцією. До того ж зараз є можливість виростити штучні камені в певних умовах.

Жоден синтетичний камінь не буде володіти такими ж особливими характеристиками, як натуральний.

В наступному огляді ви зможете дізнатися, як використовуються напівкоштовні камені в оформленні меблів, стін, сантехніки та інших елементах декору.