Цікаві факти про жирафів
Новонароджений жираф як ніяке інше ссавець розуміє: наше життя — не цукор. Самки виробляють потомство стоячи, і відразу після народження дитинча падає на землю з 2-метрової висоти. Вже через годину після появи на світ малюк робить перші кроки. А ще маленькі Жирафчик знайомі з такою формою зайнятості та дозвілля, як дитячий сад. Самки дуже часто відправляються у справах, «домовляючись», що одна з них догляне за малюками.
- … про жирафів
Незважаючи на те, що він являється власником найдовшої шиї в світі тварин, але за кількістю шийних хребців він далеко не лідер. Його випереджає крихта колібрі: якщо у жирафа їх сім, у цієї пташки може бути 14 або 15.
Рекордна висота станини живущего жирафа, включаючи шию і голову з ріжками в метрах дорівнює 5.8 (третина від загального зростання становить його шия), а вага дорослого самця 1 — 2 тонни. За знайденим скелетам, відомі особи висотою більше шести метрів.
Довга шия жирафа прекрасно підходить для того, щоб він міг добувати їжу з високо зростаючих дерев. Але у неї є і великий недолік: вона занадто коротке, щоб тварина могла дотягнутися до землі. Ось чому жирафів нерідко можна побачити уклінними або стоять з широко розставленими передніми ногами. Це їх маленькі хитрощі, щоб втамувати спрагу або підняти з землі що-небудь важливе.
Зіниця жирафа дуже величезний, злегка овальної форми.
Мова жирафа — орган в усіх відношеннях незвичайний і видатний. По-перше, він має чорне забарвлення. По-друге, настільки довгий, що тварина може їм вмиватися, прочищаючи очі і вуха. Такі ж гігієнічні процедури проробляє окапі. Довжина язика, майже 50 см, і це абсолютний рекорд серед ссавців. Але також вважається рекордсменом і по довжині хвоста: зустрічаються особини, які розмахують «хвостиком» розміром два з половиною метра!
Жирафи не можемо позіхати. Чому, вченим невідомо досі. Можливо, тварини просто не відчувають в цьому потреби. Зате вони надзвичайно вправні в спілкуванні між собою: можуть видавати свист, мукання, шипіння і навіть гарчання. Але виробляють всі ці звуки настільки тихо, що славляться німими. Насправді ми не можемо їх почути, тому що їх спілкування проходить на рівні, що не перевищує 20 герц. Єдиним винятком, коли «прорізається голос», буває крайня ступінь небезпеки. Тоді тварина голосно реве або мукає.
Стародавні люди були дуже вражені, побачивши жирафа вперше. Грекам і римлянам навіть прийшла в голову думка, що це незвичайна тварина могло з’явитися тільки завдяки схрещуванню верблюда і леопарда. Не випадково в давнину жирафа іменували жираф у геральдиці.
Хижаки побоюються їх. Все, за винятком левів. Але і царю звірів граціозна довгошиї може дати серйозну відсіч: як слід хвицнути його копитом.
На відміну від багатьох інших копитних, які вміють спати стоячи, йому для повноцінного відпочинку необхідно лягти. Але сплять ці тварини дуже мало: не більше години на добу. Зате є можуть до двадцяти годин. І взагалі у людини, яка наглядає за ними, створюється відчуття, що вони постійно щось жують. Вага рослинної маси, з’їденої однієї особиною за день, може досягати 35 кіло. Головний делікатесом в раціоні являеться — колючий акація.
Плями у кожного жирафа так само унікальні, як наші відбитки пальців. Знайти двох довгошиїх з повністю ідентичним малюнком неможливо.
Стада жирафів зазвичай невеликі, а деякі особини взагалі можуть жити в гордій самоті.
Поєдинки самців за самку — справжні гладіаторські бої. Суть сутички зводиться до того, що одна тварина намагається боляче вдарити інше головою прямо в шию. Забити один одного на смерть суперники не можуть, але іноді програв падає на землю, втративши свідомість.
На спині жирафа часто можна побачити пташку, що відноситься до роду Oxpecker. Вона катається не «зайцем», а виконує дуже корисну функцію: очищає спину тварини від паразитів. Заодно і обідає.
