Цікаві факти про «католицькому» Різдво
Дата святкування католицького Різдва — 25 грудня — була вибрана не випадково. Саме в цей день народи Європи, ще не знали християнства, відзначали День Сонця. Мудра церква вирішила не порушувати старих традицій, а зробити так, щоб пропагований нею свято «випадково» збігся з уже відомим. Кілька століть тому про День сонця вже мало хто пам’ятав, зате Різдво справляли все.
Різдвяні свічки теж безпосередньо пов’язані з язичницькими віруваннями, адже за допомогою вогню наші предки відганяли злих духів зими. В християнську епоху свічка набула особливого значення: вони символізувала шлях, який кожен з нас обирає в житті сам, а також перемогу світлих сил над темними.
Дитятка Ісуса прийнято зображати по цілком усталеним канонам: в яслах, поруч зі зростаючими деревами і мирно гуляють неподалік овечками. Але в Біблії таких точних образів не наводиться. Насправді їх «винайшов» один з ревних пропагандистів християнства — Святий Франциск. Саме він радив зображати новонародженого Спасителя таким чином.
Найперші різдвяні подарунки робили один одному ще стародавні римляни. На зорі раннього християнства ті, хто сповідував нову віру, обмінювалися коробочками з невеликими, але приємними пустяковінамі всередині. А ще віруючі говорили друзям і близьким добрі слова, які цінувалися набагато більше матеріального подарунка. Як, втім, і зараз.
В історії деяких країн були періоди, коли відзначати Різдво категорично заборонялося. Наприклад, в 1644 році в Англії це свято раптом оголосили язичницьким і нечестивим. Причому на державному рівні: закон на заборону Різдва навіть прийняв місцевий парламент. Подібна думка прийшла в голову і муніципальним мужам Бостона: в цьому американському місті вето на свято було накладено більш ніж на 20 років.
Перша різдвяна (новорічна) хлопавка бабахнула ще в 1847 році. А винайшов цей галасливий і веселий атрибут хтось Том Сміт, який продавав солодощі. І як начинку-сюрпризу разом з дрібно нарізаними конфетті клав в кожну трубочку невеликі льодяники.
У світовій історії відомий епізод, коли в свято відбулося справжнє диво: на короткий момент Різдва вдалося зупинити війну. Під час Першої світової солдати німецької та англійської армій на час склали зброю, вийшли з окопів, не боячись чиємусь злочинницькій кулі, стали обніматися, славити Христа і дарувати один одному подарунки.
Відомий сьогодні кожному американському дитині олень Рудольф ніколи не був вірним помічником Санти. Цей образ створили рекламщики в 30-і роки 20-го століття, і він так сподобався, що став традиційним.
Вважається, що першим порадив зробити різдвяним деревом саме ялина Мартін Лютер. Але сьогодні це факт більше приймається на віру, так як він ніде не підтверджений документально. А ось деякі історики сходяться на думці, що перші ялинки стояли ще в будинках древніх римлян, до того часу і не знали про християнство. Так чи інакше, до 15-го століття нашої ери зелені красуні були вже в кожному будинку — і бідняка, і багатія.
