Вчені Американського Національного інституту здоров’я провели дослідження і з’ясували, що худоба призводить до старіння організму. Особливо це стосується тих людей, які сидять на дієтах і відмовляють собі в калорійних продуктах. Протягом 21 року дієтологи порівнювали показники рівня метаболізму і тривалості життя 600 добровольців. За такий довгий термін вченим вдалося точно встановити швидкість перетворення їжі в енергію у кожного з учасників експерименту. Більш того, вимірювалося кількість енергії, споживаної організмом на підтримку роботи серця і легенів. Виявилося, що люди з високим рівнем метаболізму вмирали набагато раніше своїх більш товстих одноплемінників. Чим вище ендогенний метаболізм, тобто обсяг споживання організмом енергії для підтримки його функцій в нормі, тим вище фактор смертності в молодому віці. Таким чином, людина, чий організм завдяки високій швидкості обміну речовин може без шкоди для фігури справлятися з великою кількістю калорій, схильний до раннього старіння. При цьому люди з уповільненим метаболізмом можуть прожити набагато довше. Звичайно, це не відноситься до любителів фізкультури, так як спорт хоч і прискорює метаболізм, однак найсприятливішим чином впливає на організм. Раніше аналізу цієї проблеми були присвячені численні експерименти на тваринах. Ці дослідження показали, що існує тісний зв’язок між швидкістю метаболізму і тривалістю життя. Однак повні люди з повільним обміном речовин часто схильні до захворювань серцево-судинної системи і утворенню ракових клітин, що тожно не додає їм довголіття.