Силачі на Русі споконвіку користувалися особливою повагою у народу. А виступи атлетів незмінно збирали величезну кількість глядачів. Тому, змагання та показові виступи проходили не тільки в великих містах. З метою заробітку професійні атлети колесили по безкрайніх просторах країни. Старалися, як у приказці, себе показати і інших подивитися. А подивитися, дійсно, було на що, нерідко в числі глядачів знаходилися справжні "самородки", здатні кинути виклик визнаним майстрам "залізної гри". Один з таких випадків стався на початку ХХ століття в провінційному містечку Слобідської Вятської губернії.
У 1905 році сюди прибув відомий цирковий атлет Федір Бісів. До захоплення публіки, він жонглював гирями, ламав підкови, гнув мідні п’ятаки. А потім, за старою доброю традицією, запропонував будь-якого з числа глядачів помірятися з ним силою. При цьому, дістав десять гривень (в провінції для того часу сума не мала), і заявив, що це гонорар того сміливця, який зможе протриматися в борцівському поєдинку з ним десять хвилин.
Глядачі пожвавилися, приз був привабливим, ось тільки умови здавалися не реальними, хто зможе встояти в поєдинку з борцем-професіоналом? Несподівано на арену вийшов бородатий мужик величезного зростання, заявивши, що він готовий прийняти виклик Бесова. А далі сталося майже неймовірне, досвідчений борець незабаром опинився на лопатках, не допомогла навіть багаторічна практика на аренах цирку. Бородатий велетень просто відірвав суперника від землі, а потім припечатав його спиною до килима. Місцева публіка раділа, ім’я цього силача давно гриміло по всій губернії. А ось Бісів, забувши про конфуз, повів його за куліси і почав переконувати стати атлетом-професіоналом, обіцяючи "золоті гори".
Бісів був не тільки досвідченим атлетом, але і грамотним організатором борцівських турнірів. Він відразу зрозумів, що перед ним людина, здатна завоювати не тільки славу для себе, але і хороші гроші для імпресаріо. Заради такого випадку не варто навіть шкодувати про виплачені за перемогу десяти рублях, попереду маячила перспектива заробити куди більше.
Звали силача-самородка Григорій Косинський, народився він в 1873 році в вятской селі Салтиков. З малих років Григорій був змушений заробляти на шматок хліба, благо, виручала його величезна фізична міць. Уже в 12 років він працював разом з дорослими, а до 15 років не мав собі рівних за силою у всій окрузі. До моменту знайомства з Федором бісів Григорію було вже 32 роки, зріст його становив 218 сантиметрів, а вага — близько 160 кілограмів.
Він часто дивував земляків своїми примхами, наприклад, міг зв’язати разом 12 двопудових гир, звалити їх на спину і прогулюватися по вулиці з таким жахливим вантажем. А якщо бачив, що кінь не справляється з возом, випрягати нещасну тварину і сам брався за голоблі. Розсердившись одного разу на прикажчика, який обманув працівників з оплатою, звалив йому в сани 40-пудову чавунну "бабу" для забивання паль. З артілі, правда, був за це звільнений, але скупого прикажчика провчив.
Федір Бісів зрозумів, що якщо цього дивного силача ще й регулярно тренувати, він зможе стати справжньою зіркою цирку. І зробив все можливе, щоб Косинський підписав контракт, незважаючи на те, що сам Григорій довго сумнівався. Так почалася його атлетична кар’єра. На арену Григорій Косинський виходив під псевдонімом "Кащеєв".
Звичайно, не все було так безхмарно, як описував Федір Бісів. З перших же днів почалися виснажливі багатогодинні тренування, а виступати частіше доводилося не на комфортабельній цирковій арені, а в провінційних балаганах, під відкритим небом і в будь-яку погоду. Але, все змінилося в 1906 році, коли виступ Кащеєва побачив легендарний російський силач Іван Заїкін. Він одразу заявив, що місце силача не в дешевих балаганах, і особисто взявся його тренувати.
Зусилля Заїкіна не пройшли даром, вже в 1908 році Кащеєв відправляється на світову першість в Париж, де зустрівся на килимі зі справжніми майстрами французької боротьби. Навіть "чемпіона чемпіонів" Івану Максимовичу Піддубному довелося неабияк потрудитися, щоб у сутичці з Кащеєва здобути перемогу. Здавалося б, попереду на нього чекає слава європейського рівня, але Кащеєв і тут дивував усіх своєю поведінкою. Часто в сезон жнив він заявляв, що їде в село працювати, і ніякі вмовляння на нього не діяли.
А в 1911 році, після турніру в В’ятці, туга по рідному селі Салтиков стала непереборною. Кащеєв оголосив, що завершує свою борцовскую кар’єру і відправляється додому, щоб мирно займатися селянським господарством. Іван Васильович Лебедєв, відомий організатор борцівських турнірів, з гіркотою писав, що на такий вчинок здатний лише істинно російська людина. Хто ж ще зможе, всього за кілька років зробивши собі європейську славу, відмовитися від усього і знову взятися за соху? На його місці, стверджував Лебедєв, будь іноземець думав би про те, як примножити капітал, а не пішов би з арени в село.
У Салтиков Григорій Кащеєв побудував собі новий будинок, одружився, незабаром в сім’ї з’явилися двоє дітей. Пропозиції від циркових імпресаріо продовжували надходити, але Кащеєв незмінно відкидав їх, заявляючи, що тепер на ньому не тільки господарство, а й сім’я.
Страшним ударом для любителів боротьби став некролог, опублікований в 1914 році в червневому номері спортивного журналу "Геркулес". У ньому повідомлялося, що 25 травня помер колишній борець Григорій Кащеєв. У той час йому йшов лише лише сорок перший рік. Багато його ровесники продовжували блищати на арені, а його не стало.
Смерть відомих людей часто породжує безліч чуток. Не став винятком і відхід з життя Григорія Кащеєва. Наприклад, злі язики стверджували, що колишньому борцю помстився хтось із переможених раніше суперників. Але, медичний висновок було зовсім іншим — смерть атлета-гіганта наступила в результат розриву серця. Похований Григорій Кащеєв був в своєму селі, в яку його так тягнуло під час зоряної кар’єри професійного борця.
