До XVI століття жодна грошова одиниця миру не ділилася на 100 дрібних монет. Першим став наш російський гривня, який після реформи Олени Глинської 1535 року перебував з 100 копійок.

Існує безліч версій походження назви цієї дрібної російської монети. Наприклад, Володимир Даль вважав, що назва «копійка» походить від слова «збирати». Але, по більш поширеною версією, назва походить від зображення на монеті Георгія Побідоносця, який уражує змія списом. Правда, деякі дослідники вважають, що на монетах XVI століття зображувався великий князь, до речі, теж зі списом. Відповідно, і за цією версією, копійка отримала свою назву від слова «спис».

У наш час копійки не часто зустрічаються в обороті, а ось з часів Петра Першого вона ділилася на ½ частину (гріш), ¼ частина (полушка) і навіть на 1/8 частину (полуполушкі). Навіть за часів Радянського Союзу з 1925 по 1928 рр. випускалися монети номіналом півкопійки.

До 1704 року копійки виготовлялися з срібла. Тільки за указом Петра Першого в Росії почали штампувати з міді. У той час некваліфікований робітник отримував в день від 5 до 8 копійок. Багато це чи мало? Наприклад, пуд хліба (16кг) в той час коштував 10 копійок, а пуд м’яса — 30.

У роки Першої світової війни в Росії випускалися в обіг банкноти номіналом від 1 до 50 копійок. У цей суворий час метал доводилося економити.

За радянських часів, після грошової реформи 1961 року, що копійка теж мала певний «вагу». На цю монетку можна було купити коробок сірників, стакан газованої води без сиропу або шматочок хліба в їдальні.

До речі, в Радянському Союзі ходила легенда про те, що 1 копійка 1961 року було виготовлено з золота. Багато хто навіть намагалися продати її за ціною в багато разів вище номіналу. Але, тут їх чекало розчарування: ця монета була відштампованих з мідно-цинкового сплаву, тому, ніякої особливої ​​цінності не мала.

За допомогою радянських монет можна було зважити дрібні предмети. Монета номіналом 1 копійка важила рівно 1 грам, 2 копійки — 2 грами, 3 копійки — 3 грами і 5 копійок — 5 грам. Якщо в магазин приносили багато такої дрібниці, продавці не утрудняли себе нудним перерахунком, а просто кидали монети на ваги.

В даний час випуск монет номіналом 1 і 5 копійок припинений. Останній раз вони виготовлялися в 2014 році. Це легко пояснити: собівартість таких монет значно перевищує номінал. Але, з обігу ці монети не виведені і залишаються законним платіжним засобом. Всього в обігу на даний момент знаходяться близько 7 мільярдів монет номіналом 1 копійка.